Nur sechs Spielerinnen mussten am ersten Wettkampftag in Paris in der Qualifikation antreten. Eine von ihnen war Chelsea Edghill aus Guyana. Die 27-Jährige, die in der Hinrunde der vergangenen Saison noch für den TTC Langweid aufschlug, hatte eine Wildcard für die Olympischen Spiele erhalten - und das nach 2021 bereits zum zweiten Mal.

Die Weltmeisterschaften der Senioren sind das größte Tischtennis-Turnier der Welt.
Rund 6.100 Teilnehmer aus 109 Ländern gingen im Juli in Rom an den Start. Einer von ihnen: tischtennis-Autor und WM-Debütant Andreas Lehmkuhl. Im Erlebnisbericht erzählt er in der August-Ausgabe des Magazins tischtennis von seinen Gastgeschenken, Kontakten, die sich bereits im Zug ergeben, Sprachproblemen bei der Wertung der Gruppenergebnisse und Regel-Diskussionen, weil niemand der vier beteiligten Spieler den Punkt haben möchte.

Eine Sache müssen wir noch abschließen, bevor die Olympischen Spiele in Paris beginnen. Fotograf Johannes Gohlke hatte uns eine Menge Schlägerfotos von der Jugend-EM in Malmö mitgebracht. Nachdem wir am Anfang der Woche bereits das Material der internationalen Spieler gezeigt hatten, sind nun die Schläger der deutschen Nachwuchs-Asse an der Reihe. Man darf sich auf verschiedene Farben und Formen freuen.

Timo Boll durfte 2016 in Rio de Janeiro Deutschlands Flagge tragen, in Tokio konnte man unter anderem die Puerto-Ricaner Adriana Diaz und Brian Afanador bei dieser ehrenvollen Aufgabe beobachten. Und auch in Paris werden unter den Fahnenträgern, die ihre nationalen Delegationen bei der Eröffnungsfeier am Freitagabend anführen, wieder ein paar Tischtennisspieler zu sehen sein. So wird zum Beispiel auch Ma Long als erstem chinesischen Tischtennisspieler diese Ehre zuteil.

Die Olympischen Spiele in Paris stehen kurz vor dem Startschuss - und in der August-Ausgabe des Magazins tischtennis erhalten Sie pünktlich zur Eröffnung alle wichtigen Infos zu den ‚Spielen‘. Unter anderem haben wir mit Dimitrij Ovtcharov über seine Medaillenchancen und mit Bundestrainerin Tamara Boros über die Folgen von Ying Hans Ausfall gesprochen. Außerdem dürfen Sie sich auf einen Erfahrungsbericht unseres Autors Andreas Lehmkuhl über seine erste Senioren-WM freuen.

Wir haben die Zielgerade unseres Olympia-Countdowns erreicht. Zum Abschluss widmen sich auch die beiden Bundestrainer Tamara Boros und Jörg Roßkopf unseren neugierigen Jenga-Bauklötzen. Dabei erfahren wir, dass der Herren-Coach auf jeden Fall Laufschuhe mit nach Paris nimmt, von einem internen 100-Meter-Sprint seines Teams im Vorfeld aber lieber absieht. Und Boros verrät, was sie als ihre größte Schwäche wahrnimmt - was ‚Rossi‘ aber ganz anders sieht.

Im vorletzten Teil unseres Olympia-Countdowns liefern sich Annett Kaufmann und Ersatzfrau Yuan Wan einen harten Fight im Jenga-Interview. Während Wan unter anderem verrät, welchem Chinesen sie bei den Herren die Daumen drückt und worauf sie sich in Paris am meisten freut, offenbart Kaufmann ihre Lieblingsserien und dass sie am liebsten einmal ein „Riesen-Mixed“ mit dem ebenfalls hochgewachsenen Patrick Franziska bilden würde.

Eine Teilnahme an den Olympischen Spielen ist wohl für jeden Leistungssportler ein großer Traum. Wer sich diesen erfüllen kann, tut dies meist in jungen Jahren. Ein Olympia-Debüt jenseits der 40 zu feiern, ist dagegen höchst ungewöhnlich. In Paris wird diese Ehre zwei Tischtennisspielerinnen zuteil: Die Chilenin Zhiying Zeng und Ivana Malobabic aus Kroatien haben sich ihren ersten Olympia-Startplatz mit 58 bzw. 44 Jahren erspielt.