Timo Boll, Nina Mittelham und Annett Kaufmann dürfen sich über die Auszeichnung freuen (©ITTF/privat/Steinbrenner)

Timo Boll, Nina Mittelham und Annett Kaufmann dürfen sich über die Auszeichnung freuen (©ITTF/privat/Steinbrenner)

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16.02.2021 - Zweieinhalb Wochen haben Sie fleißig abgestimmt und sich für Ihre Spieler des Jahres 2020 entschieden. Rekordtitelträger Timo Boll nimmt nach einjähriger Unterbrechung den Preis in der Kategorie Herren zum insgesamt 16. Mal entgegen. Bei den Damen steht Nina Mittelham zum ersten Mal ganz oben in der Gunst der Fans. Der Nachwuchspreis geht in diesem Jahr erneut an Annett Kaufmann, der diese Ehre zum zweiten Mal in Folge zuteil wird.

Das Jahr 2020 verlief alles andere als gewöhnlich. Geprägt von vielen Einschränkungen und Sorgen legte die Corona-Pandemie auch den internationalen Tischtennissport für längere Zeit lahm. Für Timo Boll ging es zuvor zunächst gut los. Anfang Februar fuhr der 39-Jährige beim Europe-Top-16-Turnier in Montreux den ersten Titel des Jahres ein, bis wenig später der erste Lockdown die Profisportler von jetzt auf gleich ausbremste. „2020 war ein seltsames Jahr. Schade, denn ich war im guten Flow nach dem Europe Top 16 und hatte eine sehr gute Form“, sagt Timo Boll, der Anfang Juni nach längerer Wettkampfzwangspause bei der Premiere der Turnierserie Düsseldorf Masters triumphierte. In den Spätsommer- und Herbstmonaten laborierte Deutschlands Nummer eins an einer langwierigen, mehrmonatigen Rückenverletzung.

Boll reiste im November nicht in die ,Bubble‘ nach China und verpasste die Teilnahme am World Cup und an den ITTF Finals. „Zum Ende habe ich mich mit Borussia wieder berappelt und schöne Erfolge gefeiert. Hoffentlich wird das Jahr 2021 für uns alle irgendwann wieder normaler“, hofft der Weltranglistenzehnte. Nach dem erfolgreichen Comeback und dem Champions-League-Sieg mit Borussia Düsseldorf im Dezember darf sich Boll nun auch über seine 16. Auszeichnung bei der offiziellen Spieler-des-Jahres-Wahl freuen. Mit 44,3 Prozent setzte sich der 39-Jährige klar gegen seinen künftigen Mannschaftskollegen Dang Qiu (25,9 Prozent) durch. Auf Platz drei landete Vorjahressieger Patrick Franziska mit 15,1 Prozent der Stimmen. „Danke für die Wahl, die mich auch zum 16. Mal sehr freut und mir Bestätigung dafür ist, dass die Fans mit meinem Auftreten einverstanden sind“, so Boll.

Nina Mittelham erstmals in der Damen-Kategorie vorne

In der Damen-Kategorie löste Nina Mittelham (43,1 Prozent) ihre Nationalmannschaftskollegin Petrissa Solja (32,5 Prozent) als Titelträgerin ab. Dritte wurde Han Ying (20,8 Prozent). „Das Ergebnis ist superschön. Es zeigt, dass ich im letzten Jahr gut gearbeitet habe“, freut sich Mittelham über ihre erste Auszeichnung bei den Damen. 2013 wurde sie im Alter von 17 Jahren schon einmal zur Nachwuchsspielerin des Jahres gewählt. Vor allem auf Vereinsebene lief es für die Bundesligaspielerin prächtig. Mit dem ttc berlin eastside holte sie neben dem Pokal und der Meisterschaft in der Damen-Bundesliga auch den Champions-League-Pokal im österreichischen Linz (zum Interview). 

„Das war ein schönes Highlight“, sagt die 24-Jährige, die bei den nationalen deutschen Meisterschaften Mitte März im Einzel und Doppel siegte. In 2021 möchte Mittelham so viel spielen wie möglich und im Optimalfall schon beim WTT-Contender-Turnier in Doha (Katar) an ihre Erfolge anknüpfen. „Durch Corona ist es oft ein Hin und Her, ob Turniere stattfinden oder nicht. Das ist für den Kopf nicht immer einfach. Aber ich hoffe natürlich auf Olympia. Es wäre für mich ein Traum, dabei zu sein.“ 

Annett Kaufmann gewinnt mit großem Vorsprung

Die Olympischen Spiele werden auch für Annett Kaufmann irgendwann das große Ziel sein. 2019 lieferte sich die Bundesligaspielerin vom SV Böblingen noch ein enges Kopf-an-Kopf-Rennen mit Kay Stumper. Diesmal fiel die Abstimmung sehr viel deutlicher aus. 50,6 Prozent der User stimmten für Kaufmann, die sich im Ranking klar vor Sophia Klee (14,6 Prozent) und Kay Stumper (13,8 Prozent) wiederfindet und sich damit zum zweiten Mal in Folge Nachwuchsspielerin des Jahres nennen darf. Wir haben die 14-Jährige am Morgen beim Damen-Lehrgang im DTTZ erreicht. „Ich bin mega zufrieden und überwältigt, wie viele mich supporten. Das ist für mich ein toller Erfolg.“

Stolz blickt Kaufmann auf das vergangene Jahr zurück. In der Damen-Bundesliga erzielte sie eine positive Bilanz, beim Düsseldorf Masters mischte die Linkshänderin das Favoritenfeld ordentlich auf. Bei den Mädchen 15 schaffte es die gebürtige Landshuterin beim Top-12-Bundesranglistenturnier ganz oben auf das Treppchen. Gold gewann sie auch beim Europe Youth Top 10 im Oktober in Berlin (zum Interview). „Das war einer meiner größten Erfolge bei einem sehr wichtigen Turnier“, blickt Kaufmann zurück. Die 14-Jährige hofft, dass sie in diesem Jahr zumindest vereinzelte Wettkämpfe bestreiten kann, um wieder mehr Spielpraxis zu erlangen. „Natürlich vermisst man das Reisen. Aber man muss abwarten, wie es mit Corona weitergeht.“

15 attraktive Preise für Ihre Stimme

Der Deutsche Tischtennis-Bund, JOOLA und myTischtennis.de möchten sich bei allen Usern ganz herzlich bedanken, die in diesem Jahr für ihre Favoriten abgestimmt haben. 15 von ihnen bekommen noch ein ganz besonderes Dankeschön, allen voran die Gewinner unserer Hauptpreise: Der JOOLA-Midsize-Tisch geht an Elmar Urbach, der JOOLA-Mini-Tisch an Karlheinz Rüßeler. Thomas Dreston und Laura Elmenthaler dürfen sich derweil über ein Trikot der deutschen Tischtennisnationalmannschaft freuen, während Claudia Stegmaier ein Jahr lang in das Magazin 'tischtennis' hineinschnuppern darf. Die zehn weiteren Preisträger finden Sie hier!

Das Abstimmungsergebnis im Überblick:

„Spieler des Jahres“
1. Timo Boll: 44,3%
2. Dang Qiu: 25,9%
3. Patrick Franziska: 15,1%
4. Benedikt Duda: 6,8%
5. Dimitrij Ovtcharov: 4,7%
6. Ricardo Walther: 3,2%

„Spielerin des Jahres“
1. Nina Mittelham: 43,1%
2. Petrissa Solja: 32,5%
3. Han Ying: 20,8%
4. Shan Xiaona: 3,6%

„Nachwuchsspieler des Jahres“
1. Annett Kaufmann: 50,6%
2. Sophia Klee: 14,6%
3. Kay Stumper: 13,8%
4. Mia Griesel: 10,1% 
5. Naomi Pranjkovic: 5,7%
6. Tobias Sältzer: 5,2%

(FKT)