Ricardo Walther steht als Nummer 60 der Welt im Viertelfinale des WTT Champions Frankfurt (©ITTF)

Ricardo Walther steht als Nummer 60 der Welt im Viertelfinale des WTT Champions Frankfurt (©ITTF)

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06.11.2024 - Bärenstarker Auftritt von Ricardo Walther: Der Grünwettersbacher hatte sich seinen Startplatz beim WTT Champions in Frankfurt mittels eines internen Turniers erspielt, in dem er die Wildcard gewann. Dass er als Nummer 60 der Welt nun im Viertelfinale des stark besetzten Wettkampfs stehen würde, darauf hätte er vorher wahrscheinlich selbst nicht gewettet. Walther gelang in der Runde der besten 16 sein erster Sieg gegen Quadri Aruna. Im Viertelfinale wartet nun Wang-Chuqin-Bezwinger Anton Källberg.

Ricardo Walther wusste, wie schwer sein nächstes Match im Achtelfinale des WTT Champions in Frankfurt werden würde. „Wir haben in der TTBL oft gegeneinander gespielt und ich habe noch nie gewonnen“, hatte der Wildcard-Inhaber nach seinem Sieg gegen Alvaro Robles über seinen nächsten Gegner Quadri Aruna erzählt. Außerdem konnte man davon ausgehen, dass der Nigerianer nach seinem Sieg gegen Tomokazu Harimoto am Sonntag mit breiter Brust in das Duell gehen würde. Und trotzdem gab sich Walther kämpferisch: „Ich bin zuversichtlich, dass morgen das erste Mal wird.“ Der Grünwettersbacher sollte Recht behalten: Er gewann erstmals gegen Aruna, auch wenn er bis zum Sieg starke Nerven brauchte. 

Walther baute von Beginn an Druck auf, führte im ersten Satz über weite Strecken, musste diesen aber mit 9:11 noch abgeben. Besser lief es im zweiten Durchgang, in dem er gleich zum 5:0 vorauspreschte und sich die Führung bis zum Satzgewinn nicht nehmen ließ. Aruna hatte zwar gleich die passende Antwort parat, dominierte den dritten Durchgang und ging wieder in Führung - bevor sich Walther jedoch mit einer starken Willensleistung in den fünften Satz kämpfte. Hier wechselte der Nigerianer mit einer 5:3-Führung die Seiten, danach lieferten sich die beiden Kontrahenten ein wahres Kopf-an-Kopf-Rennen. Walther konnte sich zwischendurch mit 9:7 in Front spielen, den ersten Matchball sicherte sich jedoch Aruna. Als dieser nicht genutzt wurde, packte der Deutsche die Gelegenheit beim Schopfe und spielte sich zum Sieg. „Ich bin sehr glücklich - auch dass er den Matchball bei 10:9 nicht verwandelt hat“, sagte Walther nach dem Spiel ins Saalmikro. „In dem Match gab es viele Hochs und Tiefs und ich bin sehr happy, dass ich es am Ende gewonnen habe.“

Sein nächster Gegner wird nicht die Nummer eins der Welt sein, wie man es nach der Setzliste hätte erwarten dürfen, sondern ein alter Bekannter: Anton Källberg, der zwei Spiele zuvor Wang Chuqin aus dem Rennen geworfen hat. „Er ist ein starker Gegner, wir haben lange in einem Team zusammen gespielt“, erzählte Walther. „Ich hoffe, dass ich Anton ein wenig unter Druck setzen kann.“ Zunächst einmal können sich beide komplett ohne Druck die übrigen Achtelfinalpartien am Mittwoch und Donnerstag anschauen, in denen auch Dang Qiu und Benedikt Duda noch zum Zug kommen. Das Viertelfinale wird erst am Freitag ausgetragen.
 

Die Spiele der Deutschen im Überblick:

Herren-Einzel

Achtelfinale
Ricardo Walther - Quadri Aruna NGR 3:2 (-9,6,-4,7,10)
Dang Qiu - Lin Yun-Ju TPE, Mittwoch 20:30 Uhr
Benedikt Duda - Lin Shidong CHN, Donnerstag

Die sonstigen Spiele am Mittwoch im Überblick

Wang Chuqin CHN - Anton Källberg SWE 0:3 (-8,-5,-6)
Miu Hirano JPN - Miwa Harimoto JPN 1:3 (8,-7,-10,-11)
Chen Xingtong CHN - Bernadette Szöcs ROU, 16 Uhr
Prithika Pavade FRA - Satsuki Odo JPN, 18:30 Uhr
Felix Lebrun FRA - An Jaehyun KOR, 19:10 Uhr
Shin Yubin KOR - Adriana Diaz PUR, 19:50 Uhr

Alle Spiele und Ergebnisse gibt’s auf der WTT-Turnierseite.
Einen kostenpflichtigen Livestream gibt's auf Dyn.

(JS)