Jang Woojin wurde von den Fans nach seinem Sieg gegen Wang Chuqin frenetisch gefeiert (©ITTF)

Jang Woojin wurde von den Fans nach seinem Sieg gegen Wang Chuqin frenetisch gefeiert (©ITTF)

Bild Schließen

24.02.2024 - So sehr wurden die chinesischen Herren in einem Team-WM-Spiel selten gefordert. Südkorea ging im Halbfinale von Busan durch die überraschenden Siege von Jang Woojin gegen Wang Chuqin und von Lee Sangsu gegen Ma Long zweimal in Führung und hatte die Sensation schon auf dem Schläger. Doch China drehte das Spiel durch ein einwandfreies Finish noch einmal und rückte die kurz in Schräglage geratene Tischtenniswelt wieder zurecht. Die Titelverteidiger stehen damit im Finale.

Die Emotionen kochten nicht nur bei den zahlreichen Zuschauern im BEXCO Exhibition and Convention Center hoch. Auch auf den Teambänken der südkoreanischen und chinesischen Mannschaften fieberten die Spieler und Trainer mit, wie man es - zumindest bei den Chinesen - selten sieht. Kein Wunder: Südkorea schaffte im Halbfinale der Team-WM in Busan, was nicht oft gelingt. Die Gastgeber brachten den Riesen ins Wanken und waren der Sensation schon ganz nah. Doch am Ende war es wie so oft, wenn China in der Box steht. Die Titelverteidiger bewiesen die besseren Nerven und holten sich den Platz im Finale.

Jang und Lee bringen Fans zum Träumen

Jang Woojin ging als Erster in die Box und stellte sich Wang Chuqin. Und anders als viele andere Spieler konnte er mit der Gewissheit ins Match starten, zumindest schon einmal gegen den Chinesen gewonnen zu haben, auch wenn das bereits sechs Jahre her ist. Chancenlos war der Koreaner aber auch in den meisten der anderen fünf Partien nicht, die er gegen Wang verloren hat, zwei gingen über die volle Distanz. So verwunderte es nicht, als Jang auch im WM-Halbfinale den ersten Satz gewann. Dass er nach dem 2:11 im zweiten Satz dann aber nicht locker lassen und das Spiel mit 3:1 für sich entscheiden würde, kann als faustdicke Überraschung gewertet werden. Jang Woojin brachte Südkorea mit 1:0 in Führung und die Zuschauer zum Träumen.

Fan Zhendong war als nächstes für China an der Reihe - und machte seine Sache äußerst souverän. Lim Jonghoon mühte sich zwar, an den Erfolg seines Teamkameraden anzuschließen, war aber im Satzfinish stets zu weit von Fan entfernt, um ihn zu gefährden. Am Ende holte der Chinese mit einem deutlichen 3:0-Sieg den Ausgleich und schickte Ma Long in die Box, um für die erste Führung zu sorgen. Doch der Olympiasieger sollte daran scheitern. Sein Gegner Lee Sangsu hatte kürzlich mit seinem Sieg gegen Fan Zhendong beim WTT Champions in Frankfurt erst bewiesen, dass er keine Angst vor Top-Chinesen hat. Und auch er hatte bereits gegen Ma gewonnen - bei ihm war dies jedoch sogar schon zwölf Jahre her. Doch auch Lee wuchs an diesem Tag vor dem heimischen Publikum über sich hinaus. Es war der Koreaner, der sich die 1:0- und 2:1-Führung erarbeitete und schließlich im fünften Satz voranging. Mit 11:4 gelang ihm das Unglaubliche: Lee brachte Korea ein zweites Mal in Führung, diesmal mit 2:1.

China lässt Muskeln spielen

Doch auch wenn Jang Woojin nach seinem Sieg gegen Wang mit breiter Brust ins Spiel gehen konnte, war Fan Zhendong an diesem Tag eine unüberwindbare Mauer. Wie schon im Einzel gegen Lim machte er auch mit Jang kurzen Prozess. Zwar machte es der Koreaner im dritten Satz noch einmal spannend, doch der Einzel-Weltmeister holte sich den Sieg in der Verlängerung. Damit stand es 2:2 und die Entscheidung fiel zwischen Wang Chuqin und Lim Jonghoon - beide waren als Verlierer aus ihren ersten Einzeln gegangen. Doch vor allem dem Chinesen merkte man an, dass er seine Niederlage gegen Jang wieder ausbügeln musste. Von Beginn an gab er den Ton an und hielt den Druck über alle drei Sätze hoch. Lim hatte zwar auch seine Szenen und Chancen, doch kam er an Wang meist nicht vorbei. Der Weltranglistenzweite machte den Sack mit einem 3:0-Sieg zu und wendete die Katastrophe für China damit noch einmal ab. Mit 3:2 setzten sich die Titelverteidiger gegen bärenstarke Südkoreaner durch, die eine Chance verpassten, die man im Tischtennis nicht so oft erhält.
 

Die Spiele im Überblick:

Herren

Halbfinale

China - Südkorea 3:2
Wang Chuqin - Jang Woojin 1:3 (-7,2,-11,-6)
Fan Zhendong - Lim Jonghoon 3:0 (8,6,8)
Ma Long - Lee Sangsu 2:3 (-7,4,-10,6,-4)
Fan Zhendong - Jang Woojin 3:0 (6,7,10)
Wang Chuqin - Lim Jonghoon 3:0 (5,7,6)

Frankreich - Taiwan, 9 Uhr

(JS)