Punktete dank einer bärenstarken Leistung doppelt gegen Kroatien: Timo Boll. (©ETTU)

Punktete dank einer bärenstarken Leistung doppelt gegen Kroatien: Timo Boll. (©ETTU)

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15.09.2023 - Nachdem die deutschen Damen gegen Italien ungeschlagen ins Halbfinale eingezogen sind, hatten die Herren im Viertelfinale bei der Team-Europameisterschaft in Malmö gegen Kroatien die erste höhere Hürde zu überspringen. In der deutlich besser gefüllten Malmö Arena entschieden die Deutschen den knapp dreistündigen Krimi erst im fünften Satz in Benedikt Dudas zweitem Einzel für sich (3:2). Matchwinner war Timo Boll. Der Halbfinalgegner heißt Portugal.

Benedikt Duda hatte wenige Augenblicke nach dem 3:2-Viertelfinalsieg gegen Kroatien in der Mixed-Zone immer noch einen Puls von 180. „Es war ein brutal heißer Fight", freute sich der Bergneustädter, der im entscheidenden fünften Satz gegen Tomislav Pucar auch das nötige Glück auf seiner Seite hatte.

Aber der Reihe nach: Im Achtelfinale gegen die Ukraine konnten die DTTB-Herren am Donnerstag noch ohne große Mühe das Ticket für die Runde der letzten Vier lösen. Gegen Kroatien galt es im Kampf um die Medaillenränge einen Gang hochzuschalten. "Wir müssen alle am Limit spielen", forderte Timo Boll, der das deutsche Team erneut mit Benedikt Duda und Ricardo Walther bildete. Co-Bundestrainer und Roßkopf-Vertreter Lars Hielscher vertraute also auch im vierten Spiel in Malmö dem bewährten Trio. 

Für den Düsseldorfer ging es im ersten Einzel gegen Tomislav Pucar. Der 27-jährige Weltranglisten-40. stellte den 42-Jährigen vor seine bisher härteste Prüfung in Schweden. Boll bestand den Härtetest. In einem umkämpften Match erwischte der Kroate in allen vier Sätzen zwar den bessseren Start. Nach den ersten drei Durchgängen, die allesamt 11:9 endeten, führte Boll mit 2:1 und drehte ein 9:10 im vierten Satz noch in ein 12:10 um. Benedikt Duda konnte nach dem ersten Punkt eigentlich mit einem guten Gefühl gegen Andrej Gacina loslegen. 

Gacina überrollt Duda, Walther ohne Chance - Boll leitet die Wende ein

Der erfahrene, ehemalige Bundesligaspieler feierte jüngst bei den European Games in Krakau einen Erfolg, als er in Polen ins Einzel-Halbfinale einzog. Den Rückenwind nahm der 37-Jährige mit und setzte sich bei 6:6 im ersten Satz fulminant ab (11:6). Duda hatte sichtlich Probleme, zurück ins Spiel zu finden und blieb letztlich ohne Chance (0:3). Ricardo Walther spürte somit gegen Filip Zeljko schon ordentlich Druck auf dem Kessel. Der langjährige Bad Königshofener sollte eine unangenehme Aufgabe für den Grünwettersbacher werden. Die deutliche 0:3-Niederlage kam nach gutem Start in den ersten Durchgang (6:1) doch etwas überraschend. 

Die Hoffnungen ruhten danach erneut auf Boll. Der Düsseldorfer hatte einen Lauf und setzte sich auch in seinem 18. Vergleich gegen Gacina durch - und zwar glatt in drei Sätzen. Der 42-Jährige war in den knappen Momenten voll da. Die Entscheidung musste im Duell Duda gegen Pucar her. Ein Fifty-fifty-Spiel, das an Spannung kaum zu überbieten war. Der Kroate, nach zwei WM-Siegen gegen Dimitrij Ovtcharov einer seiner Angstgegner, konnte zweimal ausgleichen und schnupperte bis zum 7:7 im fünften Satz ebenfalls am Sieg. Doch Duda behielt die besseren Nerven.

Timo Boll in Topform - viel Lob von Bundestrainer Hielscher

"Timo war in Topform und hat uns den Allerwertesten gerettet. Gacina hat am Anfang perfekt und fehlerlos gegen mich gespielt und ich hatte keine Mittel. Gegen Pucar war es ein komplett neues Spiel. Ich war etwas verunsichert und habe es dann über den Kampf und die mentale Stärke versucht", analysierte Duda. „Wir hatten das Glück heute nötig, die Kroaten waren unangenehm zu bespielen. Wir sind heilfroh, dass wir weiter sind“, ergänzte Timo Boll. Und Co-Bundestrainer Hielscher meinte: "Timo steigert sich einfach in wenigen Tagen extrem. Es hätte in beide Richtungen ausgehen können. Aber wir haben immer dran geglaubt und nie aufgegeben." Im Halbfinale geht es am Samstag gegen Portugal weiter, das sich nach der Disqualifikation gegen Anders Lind mit 3:2 gegen Dänemark durchsetzte.

Herren

Viertelfinale

Deutschland - Kroatien 3:2
Timo Boll - Tomislav Pucar 3:1 (9,-9,9,10)
Benedikt Duda - Andrej Gacina 0:3 (-6,-6,-7)
Ricardo Walther - Filip Zeljko 0:3 (-7,-8,-7)
Timo Boll - Andrej Gacina 3:0 (8,8,5)
Benedikt Duda - Tomislav Pucar 3:2 (5,-9,8,-4,7)

Halbfinale
Deutschland - Portugal, Samstag 16 Uhr

Finale, Sonntag 17.30 Uhr

Den Liveticker zum Nachlesen!

Weitere Informationen sowie alle Ergebnisse und Tabellen finden Sie auf der ETTU-Turnierseite. Zur kostenpflichtigen Übertragung auf Dyn.

(FKT)