26.09.2018 - Vielleicht hat sich der eine oder andere von Ihnen schon gefragt, wo die vielen japanischen Spieler, die sich in den vergangenen Jahren in der TTBL tummelten, hin sind. Viele von ihnen spielen in dieser Saison in der neuen japanischen Liga namens „T.League“, die in weniger als einem Monat beginnt und im März ihre Meister findet. Mit am Start sind neben den Topjapanern auch eine Handvoll Ausländer wie Tiago Apolonia, Chuang Chih-Yuan oder Elizabeta Samara.

Japan bekommt endlich seine neue Profiliga. Schon viele Jahre ist diese im Gespräch, am 24. Oktober ist es nun so weit und das erste Spiel zwischen T.T Saitama und Kinoshita Meister Tokyo steht auf dem Programm. Damit entsteht nach T2 APAC und Ultimate Table Tennis die nächste professionelle Liga innerhalb weniger Jahre auf dem asiatischen Kontinent, in der auch ausländische Spieler willkommen sind. Allerdings dürfte es sich für viele europäische Stars schwierig gestalten, in der so genannten „T.League“ mitzumischen, da sie im Gegensatz zu T2 APAC, Ultimate Table Tennis oder auch der chinesischen Super League parallel zur Saison der europäischen Ligen verläuft. Dennoch haben Tiago Apolonia und Elizabeta Samara - als bislang einzige europäische Spieler - einen Vertrag bei einem T.League-Verein unterschrieben.

Anders als bei den letzten beiden asiatischen Liga-Experimenten werden die Geschlechter in der T.League wieder voneinander getrennt. So gibt es in der ersten Saison erst einmal vier Herren- und vier Damenteams, die die Titel jeweils unter sich ausmachen. Die Ligaphase, die vom 24. Oktober bis zum 24. Februar läuft, beinhaltet 21 Spieltage, das heißt, dass jede Mannschaft siebenmal gegen die drei Gegner antritt. Im März schließt sich dann die entscheidende Phase um die Meisterschaft an, in der aber nur noch die beiden besten Teams am Zug sind. Für den Spielmodus haben sich die Verantwortlichen wieder etwas Neues einfallen lassen. Jede Begegnung besteht aus vier Spielen: Zuerst wird ein Doppel gespielt, darauf folgen drei Einzel. Wenn es danach 2:2 stehen sollte, fällt die Entscheidung in einem einzigen Satz, den zwei Spieler gegeneinander spielen. Jeder Spieler kann höchstens zwei Partien pro Begegnung bestreiten, allerdings nicht zwei Einzel (das Entscheidungsspiel ausgenommen). In der T.League wird auch die Höhe des Sieges honoriert. Für einen 4:0-Sieg bekommt der Gewinner vier Punkte für die Tabelle, für ein 3:1 und 3:2 gibt es drei Punkte. Und selbst der knappe Verlierer, der den Entscheidungssatz am Ende verloren hat, bekommt noch einen Trostpunkt. Somit lohnt es sich, bis zum Schluss zu kämpfen.

Auf der Webseite der Liga sind bereits viele verpflichtete Spieler der einzelnen Teams zu finden - darunter natürlich vor allem die japanischen Topstars. Mima Ito und Kasumi Ishikawa, die beiden besten Spielerinnen Nippons aktuell, sind sich aber offenbar noch mit keiner Mannschaft einig geworden. Dabei ist gerade bei den Damen noch Platz in so manchem Team - zumal jede Mannschaft eine Spielerin, bzw. einen Spieler braucht, der aktuell oder in den vergangenen zwei Jahren in den Top 10 der Weltrangliste zu finden war, innerhalb der letzten vier Jahre auf dem Einzel-Treppchen bei Olympischen Spielen oder Weltmeisterschaften gestanden hat oder den Teamwettbewerb bei einem dieser Turniere gewinnen konnte. Neben den japanischen Stars und den beiden Europäern haben unter anderem auch Wong Chun Ting aus Hongkong, Chuang Chih-Yuan, Chen Chien-An, Chiang Hung-Chieh und Cheng I-Ching aus Taiwan oder Jeoung Youngsik, Lee Sangsu und Suh Hyowon aus Korea den Weg in ein T-League-Team gefunden. Man darf gespannt sein, wer in den letzten Wochen vor Saisonstart noch dazukommt.

Die Teams mit den bisher verpflichteten Spielern:

Herren:

T.T Saitama (Maharu Yoshimura, Seiya Kishikawa, Wong Chun Ting, Jeoung Youngsik, Tiago Apolonia, Yuki Hirano)

Kinoshita Meister Tokyo (Jun Mizutani, Tomokazu Harimoto, Kenta Matsudaira, Kenta Tazoe, Yuya Oshima, Hibiki Tazoe)

Okayama Rivets (Jin Ueda, Masaki Yoshida, Masataka Morizono, Takeru Kashiwa, Yuichi Yokoyama, Lee Sangsu)

Ryukyu Asteeda (Kenji Matsudaira, Koki Niwa, Chuang Chih-Yuan, Chen Chien-An, Yuto Muramatsu, Chiang Hung-Chieh, Yoshihiro Ozawa, Taimu Arinobu, Chan Kazuhiro)

Damen:

Kinoshita Abyell Kanagawa (Yui Hamamoto, Mizuki Morizono, Yuan Xuejiao, Miyu Nagasaki, Miyuu Kihara)

Top Otome Pingpongs Nagoya (Elizabeta Samara, Suh Hyowon, Cheng I-Ching)

Nippon Life Red ELF (Yuka Ishigaki, Miu Hirano, Hina Hayata, Sakura Mori, Miyu Maeda, Chang Chen Chen, Zyu Yuehan)

Nippon Paint Mallets (Miyu Kato, Saki Tashiro, Shiho Matsudaira)

Zur offiziellen T.League-Homepage

(JS)