Schon beim WTT Contender in Tunis vor einer Woche hatte Japan alle fünf Titel des Turniers gewinnen können. Beim WTT Star Contender in Bangkok, wo mit Lin Gaoyuan und Chen Xingtong zwei Chinesen topgesetzt waren, gelang den Japanern eine Woche später das Kunststück erneut. Tomokazu Harimoto holte dabei wieder das ‚Triple‘ aus Einzel, Doppel und Mixed, im Damen-Einzel gewann Mima Ito die Konkurrenz.

Bangkok hat sich als kein gutes Pflaster für die deutsche Mannschaft erwiesen. Nach Ying Hans dramatischem Unfall in ihrem ersten Match nach sechsmonatiger Verletzungspause ist nun auch Nina Mittelham im Achtelfinale des WTT Star Contenders ausgeschieden. In ihrem ersten Duell mit der Südkoreanerin Jeon Jihee gewann die deutsche Nationalspielerin keinen Satz. Der Plan, noch wichtige Punkte für die olympische Teamsetzung zu sammeln, ist somit gescheitert.

Unglaubliches Unglück in Bangkok: Deutschlands beste Abwehrspielerin Ying Han hat sich sechs Monate nach dem Achillessehnenriss im rechten Fuß nun auch die Sehne im linken Bein gerissen. Das teilte der DTTB kurze Zeit nach ihrem Unfall beim WTT Star Contender in Bangkok mit. Somit muss Han, die sich mit außerordentlichem Fleiß auf ihr Comeback vorbereitet hatte, erneut operiert werden. Der Traum von den Olympischen Spielen dürfte damit geplatzt sein.

Es sollte der Lichtblick kurz vor den Olympischen Spielen werden: Ying Hans Comeback nach ihrem Achillessehnenriss. Stattdessen der Schock: Han musste ihr erstes Einzel verletzungsbedingt aufgeben. Auch Yuan Wan ist trotz eines guten Spiels gegen Mima Ito ausgeschieden, konnte aber gegen die Weltklasse-Spielerin aus Japan immerhin einen deutlichen Satzgewinn für sich verbuchen. Damit ist Nina Mittelham die letzte verbliebene Deutsche im Turnier. Sie gewann ihr Auftakteinzel gegen Zhou Jingyi und steht am Samstag im Achtelfinale.

Yuan Wan steht in der zweiten Hauptrunde beim WTT Star Contender in Bangkok. Mit 3:1 besiegte sie die Südkoreanerin Lee Eunhye und nahm damit erfolgreich Revanche für ihre Halbfinalniederlage beim WTT Feeder in Havirov im April dieses Jahres. Für Franziska Schreiner und Kay Stumper dagegen ist das Turnier bereits beendet. Schreiner unterlag Lee Ho Ching, Stumper stolperte über den französischen Qualifikanten Esteban Dorr. Für Ying Han und Nina Mittelham hingegen geht es am Freitag erst los.

Beim letzten internationalen Turnier vor den Olympischen Spielen hat Franziska Schreiner den Sprung in das Hauptfeld geschafft. Sie gewann ihr Qualifikationsspiel beim mit 250.000 US-Dollar dotierten WTT Star Contender in Bangkok und stößt nun zu Yuan Wan, die für die Hauptrunde gesetzt ist. Bei den Herren konnte Kay Stumper die Qualifikation überspringen. Nina Mittelham und Ying Han haben für die erste Hauptrunde ein Freilos und greifen erst in der zweiten ins Spielgeschehen ein.

Im vergangenen Jahr war Benedikt Duda der einzige deutsche Spieler in der indischen Liga „Ultimate Table Tennis“. In dieser Saison übernimmt Nina Mittelham diese Rolle. Die deutsche Nationalspielerin, die zuvor bei den Olympischen Spielen in Paris aktiv ist, wird im Anschluss ab dem 22. August ihr Debüt in der ungewöhnlichen Liga geben. Sie ist eine von 16 internationalen Spielerinnen und Spielern, die am 10. Juli beim „Draft“ auf die acht Mannschaften verteilt werden.

Japan hat in Abwesenheit der Chinesen das mit 80.000 US-Dollar dotierte WTT Contender in Tunis dominiert. Besonders erfolgreich: Tomokazu Harimoto. Er gewann an diesem Wochenende insgesamt drei Titel – Einzel, Doppel und Mixed. Der Titel im Einzel der Frauen ging an seine Schwester Miwa und auch das Damen-Doppel entschieden mit Satsuki Odo und Sakura Yokoi zwei Japanerinnen für sich. Joo Cheonhui aus Südkorea war die einzige Nicht-Japanerin, die im Einzel im Halbfinale stand. Bei den Männern war Japan ab dem Halbfinale unter sich.